Virgil van Dijk membalas kritik dari legenda Manchester United, Wayne Rooney, dengan menyatakan bahwa anggapan bahwa Liverpool kurang memiliki jiwa kepemimpinan musim ini adalah “malas.”
Berbicara di The Wayne Rooney Show pekan lalu, mantan penyerang Inggris itu secara khusus menyoroti Van Dijk dan Mohamed Salah, dengan mengatakan bahwa bahasa tubuh mereka “tidak tepat.”
“Saya tidak mendengarnya tahun lalu,” kata Van Dijk ketika ditanya tentang komentar tersebut setelah kemenangan 2-0 Liverpool atas Aston Villa.
“Sejujurnya, itu tidak menyakitkan bagi saya. Saya merasa ingin kembali ke pemain ini, dia jelas seorang legenda, pemain hebat yang menginspirasi banyak orang.
“Saya hanya bisa mengatakan hal-hal positif, tetapi saya merasa komentar itu hanya, saya akan mengatakan, sedikit kritik yang malas. Itu pendapat pribadi saya. Mudah untuk menyalahkan semua pemain, tetapi dia jelas tahu, sama seperti semua orang, bahwa kami melakukannya bersama-sama, mencoba membantu kita semua untuk keluar dari situasi ini.”
Seperti yang sudah saya katakan tahun lalu, ketika semuanya berjalan baik, kita tidak mendengar hal itu sama sekali. Jadi begitulah adanya. [Para pakar] juga harus menjalankan tugas mereka. Jadi begitulah adanya, itu bagian tak terpisahkan dan setiap orang punya pendapat dan kita harus menghadapinya. Ngomong-ngomong, tidak ada rasa dendam. Saya sama sekali tidak menganggapnya personal.
Gol dari Salah dan Ryan Gravenberch membantu Liverpool mengakhiri empat kekalahan beruntun mereka di Liga Primer melawan Villa. Hasil ini membawa tim asuhan Arne Slot naik ke posisi ketiga klasemen, tujuh poin di belakang pemuncak klasemen, Arsenal.
“Saya pikir itu penampilan yang bagus,” kata Van Dijk.
“Saya pikir Anda bekerja sangat keras dalam bertahan sebagai sebuah tim — pemain di lini depan, lini tengah, lini belakang, dan gawang. Itu jelas kunci clean sheet, jadi itu sangat membantu dan kami memiliki kualitas untuk mencetak gol. Kami menang dan sekarang kami melaju.”
Pemain asal Belanda itu menambahkan: “Saya ingin bermain bukan untuk diri sendiri, tetapi untuk tim, untuk klub. Itulah yang telah saya lakukan selama bertahun-tahun. Saya ingin memenangkan banyak hal. Saya ingin memenangkan pertandingan khususnya. Dan saya sangat beruntung memenangkan begitu banyak pertandingan di klub, terutama di kandang sendiri. Ketika ada saat-saat sulit, saya mencoba membantu rekan satu tim saya.”