Tendangan gemilang Fisnik Asllani di babak pertama membawa Kosovo di ambang final Piala Dunia FIFA pertama sejak kemerdekaan mereka, setelah mengalahkan Slovenia yang bermain dengan 10 pemain dengan skor 2-0 di Stadion Stozice untuk mengamankan tempat mereka di play-off antar-konfederasi.
Kosovo belum pernah mengalahkan Slovenia sebelumnya (S1, K2), tetapi tim tamu hanya membutuhkan enam menit untuk unggul dan berusaha mengakhiri rekor tersebut. Dengan posisi yang tepat di tepi kotak penalti, Asllani berada dalam suasana hati yang tepat untuk mencetak salah satu gol terbaik yang akan Anda saksikan akhir pekan ini.
Satu, dua, dan kemudian sentuhan ketiga yang apik dari sang penyerang untuk merebut bola dari Jaka Bijol dan kemudian Vanja Drkusic sebelum ia dengan gemilang mengarahkan tendangannya ke sudut bawah gawang melewati Jan Oblak yang terentang. Perayaan bersama rekan-rekan setimnya memang pantas untuk salah satu nama terpanas di sepak bola Kosovo.
Satu gol hampir menjadi dua untuk Asllani dan Kosovo 10 menit kemudian, tetapi kali ini, Oblak dengan aman menepis sundulan penyerang Hoffenheim tersebut dari ancaman.
Serangan tak terbendung Dardanians ke gawang Oblak berlanjut lagi di menit ke-26 ketika tendangan jarak jauh Elvis Rexhbecaj berhasil ditepis dengan baik oleh kiper Slovenia tersebut.
Setelah menikmati tontonan penonton sepanjang setengah jam pertama di Ljubljana dengan Benjamin Sesko yang cedera, kiper Kosovo Amir Saipi akhirnya terpaksa melakukan penyelamatan pertamanya malam itu dengan dengan cerdik mencegah tendangan Tomi Horvat bersarang dengan sempurna di sudut bawah gawang untuk mempertahankan keunggulan timnya saat jeda.
Jika babak pertama Slovenia kurang mengesankan, keadaan menjadi lebih buruk dalam rentang waktu enam menit di babak kedua. Manajer Matjaz Kek pasti akan marah besar kepada Petar Stojanovic, pemain pengganti di babak kedua, yang meninggalkan lapangan dalam delapan menit setelah babak kedua dimulai setelah menerima dua kartu kuning cepat.
Saat tertinggal, biasanya Anda hampir tersingkir dari pertandingan, dan tuan rumah sudah pasti kalah telak tak lama setelah satu jam pertandingan.
Dalam salah satu gol bunuh diri paling memalukan yang akan Anda saksikan, Zan Karnicnik entah bagaimana secara tidak sengaja melepaskan tendangan voli dari umpan silang Florent Muslija yang melewati Oblak yang tampak tak berdaya. Momen kegilaan Karnicnik mengakhiri perlawanan Slovenia, karena hanya beberapa penyelamatan gemilang Oblak yang mencegah skor menjadi memalukan.
Kemenangan terbesar Kosovo di Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 menempatkan tim asuhan Franco Foda di posisi terdepan untuk berpotensi mengamankan tempat di ajang bergengsi tahun depan di Amerika Utara menjelang play-off antar-konfederasi pada bulan Maret.
Sementara itu, harapan Slovenia untuk berpartisipasi dalam Piala Dunia pertama mereka sejak 2010 kini pupus setelah gagal merayakan kemenangan dalam lima pertandingan kualifikasi mereka (S3, K2), menjelang pertandingan terakhir Grup B di Swedia pada hari Selasa.