Paris Saint-Germain bertandang ke Jerman dan menghadapi Bayer Leverkusen di Liga Champions pada hari Selasa, dengan tekad mempertahankan rekor 100% mereka di kompetisi musim ini demi mempertahankan gelar juara.
Dengan Leverkusen tak terkalahkan dalam delapan pertandingan terakhir di semua kompetisi, mencetak gol dalam 15 pertandingan terakhir, dan juga melesat di Bundesliga, hanya terpaut dua poin dari RB Leipzig yang berada di posisi kedua, pertandingan ini diperkirakan akan menjadi ujian yang cukup berat bagi raksasa Prancis tersebut.
Skuad termuda di Liga Champions musim ini
Ini adalah pertemuan pertama kedua tim sejak Maret 2014, di mana PSG menang tipis 2-1, dan di mana tuan rumah bisa dibilang membutuhkan kemenangan yang membangkitkan semangat mengingat dua poin dari tiga pertandingan pembuka Liga Champions musim 2025/26 menempatkan mereka jauh di posisi ke-25 pada awal musim.
Sebagai tanda kepercayaan Luis Enrique terhadap timnya, ia menurunkan starting XI termuda di Liga Champions musim ini, dengan Desire Doue dan Khvicha Kvaratskhelia kembali setelah absen dalam kemenangan melawan Barcelona terakhir kali.
Leverkusen sudah berada di ambang kekalahan sejak menit ketujuh setelah Nuno Mendes – yang sebenarnya sudah memiliki peluang – memberikan assist yang sangat istimewa kepada Willian Pacho untuk gol pertamanya bagi PSG.
Dominasi penuh tim tamu berlanjut sepanjang 15 menit pertama, dan penguasaan bola mereka yang mencapai 82,1% jelas membuat suporter tuan rumah geram.
Dua kartu merah dalam empat menit
PSG mendapatkan beberapa peluang emas sebelum tuan rumah mendapatkan penalti setelah Illia Zabarnyi melakukan handball.
Alejandro Grimaldo hanya mampu menemukan gawang di bawah mistar gawang, dan mungkin itulah yang akan terjadi pada Leverkusen.
Kapten mereka, Robert Andrich, yang awalnya menerima kartu kuning karena menyikut Doue, kemudian mendapat kartu merah setelah intervensi VAR. Namun, empat menit kemudian, Zabarnyi bergabung dengannya untuk dimandikan lebih awal setelah pelanggaran profesional.
Tendangan penalti kedua di laga itu dieksekusi oleh Aleix Garcia untuk menyamakan kedudukan bagi Leverkusen dengan sembilan menit tersisa di babak pertama.
Sembilan menit di mana PSG mengakhiri pertandingan dengan hasil imbang.
Gol dahsyat dari PSG
Doue (dua) dan Kvaratskhelia mencetak gol yang membawa tim tamu unggul 4-1 saat jeda, sementara Leverkusen harus mengejar ketertinggalan dalam permainan menyerang yang memukau dari sang juara Ligue 1.
Dengan hampir seluruh pemain inti PSG mencatatkan statistik penyelesaian umpan di kisaran 90%+, tuan rumah perlu mengurangi pengaruh yang diberikan oleh Achraf Hakimi dan Vitinha, khususnya, terhadap jalannya pertandingan.
Di akhir pertandingan, pemain asal Portugal itu mencatatkan statistik penyelesaian yang menakjubkan, yaitu 98,4%. Hal itu sendiri patut diacungi jempol, tetapi lebih dari itu jika mempertimbangkan keberhasilannya berkat 126 umpan dari 128 percobaan – terbanyak dari pemain mana pun di lapangan dan setidaknya 84 lebih banyak daripada pemain inti Leverkusen mana pun.
Rentetan gol tersebut telah membuat PSG mencetak total lima gol dalam 15 menit terakhir babak pertama kompetisi musim ini, lebih banyak daripada tim mana pun, menunjukkan bahwa tim Prancis seringkali berada dalam performa terbaiknya ketika lawan sudah mulai mengendur dan bersiap untuk jeda.
Tidak ada penurunan di babak kedua
Jika Leverkusen mengira tim Luis Enrique akan mengendurkan tempo setelah turun minum, mereka segera teringat mengapa PSG tetap menjadi favorit untuk mempertahankan gelar mereka saat Mendes menerobos ke depan untuk menyelesaikannya dengan gemilang.
Itu adalah satu dari lima sentuhan yang dilakukan bek sayap itu di kotak penalti, ketiga terbanyak di antara semua pemain PSG pada malam itu.
Dengan dua dribel sukses dari tiga percobaan, tiga dribel satu lawan satu yang sukses dari lima percobaan, dan enam sapuan, penampilannya yang penuh aksi menjadi nilai tambah, di samping penampilannya sebagai man of the match melawan Barcelona.
Pada menit ke-54, Garcia melepaskan tembakan keras ke pojok atas gawang, yang berhasil diantisipasi kiper PSG, Lucas Chevalier.
Tindakan terakhir yang patut dicatat dari pemain Leverkusen mana pun bisa dibilang yang terbaik malam itu, dan performa menyerang Garcia – termasuk xG 0,83 – membuatnya menjadi pemain yang paling mungkin merepotkan tim tamu.
Dembele kembali dengan gemilang
Secercah harapan di tengah kesuraman yang menyelimuti, PSG segera memulihkan keseimbangan dan penguasaan bola 71,4% dalam 15 menit pertama babak kedua menunjukkan bahwa mereka hanya mempermainkan lawan mereka.
Tentu saja, meskipun tidak ada urgensi nyata pada tahap itu, kesenjangan kualitas antara kedua tim sangat besar, dan penyelesaian umpan Vitinha yang 100% hingga saat itu hanya menggarisbawahi fakta tersebut.
PSG masih terus menekan dan, hanya tiga menit setelah masuk sebagai pemain pengganti, Ousmane Dembele menambahkan namanya ke dalam daftar pencetak gol sekembalinya dari cedera.
Peraih Ballon d’Or yang baru saja dinobatkan itu kemudian menjadi ancaman bagi Leverkusen dalam penampilan singkatnya selama 30 menit, dengan mencatatkan empat sentuhan di kotak penalti dan tiga tembakan ke gawang – jumlah terbanyak yang dicatatkan oleh semua pemain PSG dalam pertandingan tersebut.
Vitinha menutup penampilan gemilangnya
Leverkusen tidak menunjukkan niat menyerang, sementara Bradley Barcola, Hakimi, Dembele, Ibrahim Mbaye, dan Quentin Ndjantou menghujani gawang Mark Flekken di menit-menit akhir pertandingan.
Keputusan akhir jatuh kepada Vitinha, yang melepaskan tembakan jarak jauh untuk melengkapi skor dengan gol pertamanya di UCL sejak Februari.
Di masa injury time, tim tamu kembali melepaskan tiga tembakan ke gawang dengan total 24 tembakan yang mencengangkan.
Enam tembakan Leverkusen, sebagai perbandingan, merupakan tanda pasti bahwa tim Jerman benar-benar kalah telak dalam segala aspek, dan itu akan menjadi kekecewaan besar bagi manajer Kasper Hjulmand.
Kemenangan mereka dalam mencetak gol di ketiga pertandingan UCL musim ini sama sekali bukan penghiburan bagi pemain Denmark tersebut.
PSG mendominasi Leverkusen dalam segala aspek
Kemenangan ini memberi PSG kemenangan keenam berturut-turut di kompetisi ini, yang merupakan rekor terpanjang mereka setidaknya sejak 2004/05.
777 operan berbanding 315, penguasaan bola 70,9% berbanding 29,1%, 469 operan di area pertahanan Leverkusen berbanding hanya 121 dari tim Jerman, dan xG 2,86, semuanya menunjukkan bahwa musim ini akan menjadi musim yang luar biasa bagi Parisiens.
Dengan performa seperti ini, siapa yang akan menghentikan mereka…