Belanda telah menikmati banyak kesuksesan di Piala Dunia sebagai runner-up tiga kali, dan pada putaran final tahun depan di Amerika Utara, pengaruh Belanda dapat meluas hingga melampaui tim mereka sendiri.
Mereka diunggulkan untuk lolos dengan nyaman ke turnamen tahun depan di Kanada, Meksiko, dan AS, tetapi talenta kelahiran Belanda juga membantu negara-negara lain yang berusaha mencapai putaran final untuk pertama kalinya.
Perubahan undang-undang kewarganegaraan tunggal telah memungkinkan Indonesia dan Suriname untuk secara signifikan memperkuat kumpulan talenta mereka, sementara negara kepulauan Tanjung Verde dan Curaçao memiliki sejumlah besar pemain kelahiran Belanda yang berpengaruh dalam skuad mereka.
Maroko, yang telah lolos ke Piala Dunia, juga memanfaatkan komunitas migran di Belanda, dengan pemain seperti Sofyan Amrabat dan Noussair Mazraoui menjadi pemain tetap di tim yang pertama kali mengamankan tempat di Piala Dunia 2026 dari zona Afrika.
Indonesia telah mengadopsi nuansa Belanda yang khas di bawah asuhan pelatih Patrick Kluivert, dengan lebih dari selusin pemain yang baru saja dinaturalisasi, dalam upaya mereka untuk mendapatkan satu dari dua tempat tersisa di Asia saat mereka bertemu Arab Saudi pada hari Rabu dan Irak pada hari Sabtu.
Sebenarnya, mereka pernah bermain di Piala Dunia, sebagai Hindia Belanda pada tahun 1938, tetapi Indonesia yang merdeka belum pernah sedekat ini.
Di antara pemain tambahan tersebut adalah Eliano Reijnders, adik Tijjani dari Manchester City yang berusia 24 tahun, yang seharusnya bermain untuk tim Belanda di kualifikasi Piala Dunia minggu ini. Ibu mereka berasal dari Kepulauan Maluku.
Peningkatan yang luar biasa bagi Indonesia
Marc Klok, salah satu pemain kelahiran Belanda pertama yang diberikan kewarganegaraan Indonesia karena ikatan keluarga dan yang memulai debutnya untuk mereka dua tahun lalu, mengatakan peningkatannya sepuluh kali lipat.
“Kami meningkatkan kualitas di semua lini, berkat para pemain internasional (Belanda) yang baru. Jika saya bandingkan dengan penampilan internasional pertama saya, pertumbuhan kualitas dan profesionalismenya sungguh luar biasa,” ujarnya kepada majalah Voetbal International.
Pemain-pemain internasional Belanda yang terkenal, seperti Edgar Davids, Ruud Gullit, Frank Rijkaard, dan Clarence Seedorf, berakar di Suriname, bekas koloni di puncak Amerika Selatan, tetapi baru lima tahun yang lalu mereka dapat memanfaatkan potensi besar di Belanda ketika Suriname mengizinkan dwi kewarganegaraan.
Mantan kiper Ajax Amsterdam dan Belanda, Stanley Menzo, kini menjadi pelatih dan memiliki pemain-pemain papan atas Belanda, Justin Lonwijk, Richonell Margaret, dan Etienne Vaessen, sebagai pemain kunci dalam skuadnya. Suriname memuncaki grup kualifikasi mereka dan diperkirakan akan mempertahankan posisi mereka dengan mengalahkan Guatemala pada hari Jumat sebelum pertandingan yang berpotensi menentukan di Panama Selasa depan.
Curacao, pulau Karibia yang masih menjadi bagian dari Belanda, dapat mengambil alih kepemimpinan grup CONCACAF mereka jika mereka mengalahkan Jamaika di kandang sendiri di Willemstad pada hari Jumat dan memperkuat posisi mereka dengan kemenangan kandang atas Trinidad & Tobago pada hari Selasa.
Di Ambang Kualifikasi
“Hasil ini akan menunjukkan betapa besar peluang kami untuk lolos ke Piala Dunia,” kata pelatih veteran Dick Advocaat, yang sebelumnya telah melatih tujuh tim nasional lain di seluruh dunia.
Di Afrika, Kepulauan Tanjung Verde berada di ambang kualifikasi dengan pengaruh Belanda yang kuat.
Mereka membutuhkan tiga poin dari dua pertandingan kualifikasi terakhir mereka melawan Libya pada hari Rabu dan Eswatini pada hari Senin.
Ada komunitas besar beranggotakan 30.000 orang di Rotterdam yang terdiri dari para migran yang datang dari Tanjung Verde untuk bekerja di pelabuhan yang ramai. Enam pemain dari kota Belanda masuk dalam skuad yang berusaha menulis sejarah minggu ini setelah pemain Rotterdammer berusia 24 tahun Dailon Livramento mencetak gol kemenangan melawan Kamerun bulan lalu yang membuat mereka semakin dekat dengan kualifikasi.